Wanneer je denkt aan een reis naar IJsland, mag een bezoek aan de Golden Circle zeker niet ontbreken. Deze beroemde toeristische route neemt je mee langs adembenemende natuurlijke wonderen en historische bezienswaardigheden. Van het majestueuze Thingvellir National Park tot de spectaculaire Gullfoss-waterval en de spuitende geisers in het Geysir-gebied, de Golden Circle biedt een onvergetelijke reiservaring. In dit artikel ontdek je wat je kunt verwachten tijdens je reis naar de Golden Circle in IJsland in 2023.
Wat is de Golden Circle?
De Golden Circle is een populaire toeristische route in IJsland, die je meeneemt langs enkele van de meest spectaculaire natuurgebieden en historische bezienswaardigheden van het land. Deze route is geliefd bij zowel locals als reizigers van over de hele wereld vanwege de adembenemende landschappen, de rijke geschiedenis en de vele activiteiten die er te doen zijn. Of je nu een avontuurlijke reiziger bent, een natuurliefhebber of gewoon geïnteresseerd bent in de cultuur en geschiedenis van IJsland, de Golden Circle heeft voor elk wat wils.
Beschrijving van de Golden Circle
De Golden Circle is een cirkelvormige route van ongeveer 300 kilometer lang en begint en eindigt in de hoofdstad Reykjavik. De route brengt je langs diverse hoogtepunten van IJsland, waaronder nationale parken, geothermische gebieden, watervallen en historische plekken. Het is een perfecte manier om in korte tijd veel verschillende aspecten van het land te ontdekken.
Historische achtergrond
De Golden Circle heeft ook een rijke historische achtergrond. Het gebied heeft een sterke connectie met de Vikinggeschiedenis en speelde een belangrijke rol in de politieke en culturele ontwikkeling van het land. Veel van de historische bezienswaardigheden langs de route vertellen het verhaal van de vroegere bewoners van IJsland en bieden een fascinerende inkijk in de geschiedenis van het land.
Populariteit als toeristische attractie
De populariteit van de Golden Circle als toeristische attractie is de afgelopen jaren sterk toegenomen. Steeds meer reizigers ontdekken de schoonheid en diversiteit van deze route en kiezen ervoor om dit deel van IJsland te verkennen. De prachtige landschappen, de unieke geothermische activiteit en de mogelijkheid om de Vikinggeschiedenis van dichtbij te ervaren, maken de Golden Circle een onweerstaanbare bestemming voor avonturiers en natuurliefhebbers van over de hele wereld.
Bezienswaardigheden in de Golden Circle
De Golden Circle heeft een aantal adembenemende bezienswaardigheden die absoluut een bezoek waard zijn. Hier zijn enkele hoogtepunten die je niet mag missen:
Pingvellir National Park
Pingvellir National Park is een van de meest spectaculaire plekken in IJsland en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Hier komt de Mid-Atlantische Rug samen met de Noord-Amerikaanse plaat en de Euraziatische plaat, wat zorgt voor unieke geologische vormen en landschappen. Daarnaast heeft het park ook een belangrijke historische betekenis, omdat het de locatie was van het oudste parlement ter wereld, opgericht in het jaar 930.
Geysir Geothermal Area
De Geysir Geothermal Area is een ander hoogtepunt van de Golden Circle. Hier vind je geisers, heetwaterbronnen en modderpoelen. De bekendste attractie is de Strokkur-geiser, die elke paar minuten kokend water 20 meter de lucht in spuit. Het is een spectaculair gezicht en trekt dagelijks veel bezoekers.
Gullfoss Waterfall
Gullfoss, ook wel bekend als de Gouden Waterval, is een van de meest indrukwekkende watervallen van IJsland. Het water stort zich in twee fasen in een kloof en creëert een prachtig schouwspel. Bij zonnig weer kun je vaak een regenboog zien verschijnen boven de waterval, wat het uitzicht nog magischer maakt.
Activiteiten in de Golden Circle
Naast het bewonderen van de prachtige bezienswaardigheden, biedt de Golden Circle ook talloze activiteiten voor avontuurlijke reizigers. Hier zijn enkele populaire activiteiten die je kunt ondernemen:
Raften op de Hvítá-rivier
Een van de meest opwindende activiteiten in de Golden Circle is raften op de Hvítá-rivier. Met een ervaren gids kun je de stroomversnellingen trotseren terwijl je geniet van het adembenemende landschap om je heen. Dit is een geweldige manier om de natuurlijke schoonheid van IJsland te ervaren op een avontuurlijke en unieke manier.
Snorkelen in de Silfra-kloof
Voor de durfals is snorkelen in de Silfra-kloof een absolute must-do activiteit. Deze kloof is gelegen in het Pingvellir National Park en biedt de unieke mogelijkheid om tussen twee continenten te snorkelen. Het water in de kloof is glashelder en biedt een ongeëvenaard zicht op de onderwaterwereld van IJsland.
Wandelen door de geothermische gebieden
Een minder avontuurlijke, maar niet minder fascinerende activiteit is wandelen door de geothermische gebieden van de Golden Circle. Hier kun je wandelpaden volgen die je langs borrelende modderpoelen, stomende geisers en kleurrijke heetwaterbronnen voeren. Deze wandelingen bieden een unieke gelegenheid om de kracht en schoonheid van de natuurlijke geothermische activiteit van IJsland van dichtbij te ervaren.
Natuurlijke schoonheid in de Golden Circle
Een van de grootste trekpleisters van de Golden Circle is de ongerepte natuurlijke schoonheid die je overal tegenkomt. Of je nu wandelt door een nationaal park, ontspant in een thermisch zwembad of gewoon geniet van de prachtige uitzichten langs de weg, je zult versteld staan van de adembenemende landschappen die de Golden Circle te bieden heeft.
Adembenemende landschappen
De Golden Circle staat bekend om zijn adembenemende landschappen. Of het nu gaat om uitgestrekte groene velden, ruige bergen, glinsterende meren of indrukwekkende kloven, overal waar je kijkt vind je een ansichtkaartwaardig uitzicht. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen.
Thermal Pools
In de Golden Circle vind je ook talloze thermische baden waar je kunt ontspannen en genieten van de warmwaterbronnen van IJsland. Deze baden zijn een populaire plek voor zowel locals als toeristen om tot rust te komen na een dag vol activiteiten. Het warme water heeft vaak een therapeutisch effect en biedt de ultieme ontspanning.
Vulkanische activiteit
Door de ligging op de Mid-Atlantische Rug is IJsland een land van vulkanische activiteit. In de Golden Circle kun je deze activiteit van dichtbij meemaken. Of het nu gaat om het zien van een actieve geiser die kokend water de lucht in spuit, of wandelen over lavavelden die zijn ontstaan door oude uitbarstingen, de vulkanische activiteit voegt een extra dimensie toe aan de natuurlijke schoonheid van de Golden Circle.
Geschiedenis van de Golden Circle
De Golden Circle heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Vikingtijd. Deze geschiedenis heeft het landschap gevormd en heeft een blijvende impact gehad op de politiek en cultuur van IJsland. Hier zijn enkele belangrijke aspecten van de geschiedenis van de Golden Circle:
Vikinggeschiedenis
De Vikinggeschiedenis van IJsland is onlosmakelijk verbonden met de Golden Circle. Het gebied rond Pingvellir National Park was de locatie van het oudste parlement ter wereld, dat werd opgericht in het jaar 930. Daarnaast speelde de Golden Circle een belangrijke rol in het vroegere bestuur en de politieke ontwikkeling van het land.
Politieke betekenis
De Golden Circle had ook politieke betekenis in de geschiedenis van IJsland. Het was de thuisbasis van enkele van de meest invloedrijke en welvarende families van het land, die een sterke politieke macht uitoefenden. Veel historische plekken in de Golden Circle hebben een connectie met deze politieke geschiedenis en bieden een fascinerend inzicht in de oude machtsstructuren van IJsland.
Culturele betekenis
Naast de politieke betekenis heeft de Golden Circle ook een grote culturele betekenis. Het gebied is doordrenkt van folklore, legendes en tradities die generaties lang zijn doorgegeven. Deze culturele erfenis is nog steeds voelbaar en zichtbaar in de gehele Golden Circle, en draagt bij aan de unieke charme van de regio.
Reisroutes en tours in de Golden Circle
Er zijn verschillende manieren om de Golden Circle te verkennen, afhankelijk van je voorkeuren en reisstijl. Hier zijn enkele opties:
Autoverhuur en zelfstandige reizen
Een populaire optie is het huren van een auto en zelfstandig de Golden Circle verkennen. Deze optie geeft je de flexibiliteit om op je eigen tempo te reizen en te stoppen waar en wanneer je maar wilt. Er zijn verschillende verhuurbedrijven in Reykjavik die auto’s aanbieden en er zijn ook talloze kaarten en reisgidsen beschikbaar om je te helpen bij het plannen van je route.
Georganiseerde tours en excursies
Als je liever niet zelf wilt rijden, kun je ook kiezen voor een georganiseerde tour of excursie. Er zijn veel touroperators die dagtochten aanbieden naar de Golden Circle, inclusief vervoer en een gids. Deze tours zijn vaak informatief en bieden een diepgaand inzicht in de bezienswaardigheden en geschiedenis van de regio. Het is een gemakkelijke en zorgeloze manier om de Golden Circle te verkennen.
Populaire routes
Er zijn verschillende populaire routes die je kunt volgen bij het verkennen van de Golden Circle. Een van de meest voorkomende routes begint in Reykjavik en brengt je eerst naar Pingvellir National Park, gevolgd door de Geysir Geothermal Area en Gullfoss Waterfall. Deze route kan in één dag worden afgelegd, maar als je meer tijd hebt, is het ook mogelijk om langer in elke locatie te blijven en de omgeving verder te verkennen.
Gastronomie in de Golden Circle
Na een dag vol avontuur en sightseeing in de Golden Circle, kun je genieten van de lokale gastronomie die het gebied te bieden heeft. Hier zijn enkele opties:
Lokaal eten en drinken
In de Golden Circle vind je tal van restaurants en cafés die lokale gerechten serveren. Probeer eens een traditionele IJslandse visgerecht, zoals gerookte zalm of gekookte schapenkop, of geniet van een warme kom IJslandse lamsgoulash. Vergeet ook niet om de lokale IJslandse drankjes te proeven, zoals Brennivín, een sterke alcoholische drank ook wel bekend als de “zwarte dood”.
Traditionele IJslandse gerechten
IJsland heeft een unieke culinaire traditie die teruggaat tot de Vikingtijd. Probeer zeker enkele van de traditionele gerechten, zoals skyr (een dikke yoghurt), hákarl (gefermenteerde haai) en hangikjöt (gerookt lamsvlees). Deze gerechten bieden een unieke smaakervaring en laten je kennismaken met de lokale keuken.
Restaurant- en caféopties
Er zijn verschillende restaurants en cafés in de Golden Circle waar je kunt genieten van een heerlijke maaltijd of een kopje koffie met een adembenemend uitzicht. Veel van deze eetgelegenheden maken gebruik van lokale ingrediënten en bieden een verscheidenheid aan gerechten, van traditionele IJslandse gerechten tot internationale gerechten. Het is een geweldige manier om te ontspannen en te genieten van het beste dat de Golden Circle te bieden heeft.
Tips en aanbevelingen voor een bezoek aan de Golden Circle
Als je van plan bent om de Golden Circle te bezoeken, zijn hier enkele handige tips en aanbevelingen:
Beste seizoen om te bezoeken
De Golden Circle kan het hele jaar door worden bezocht, maar het beste seizoen om te bezoeken hangt af van je interesses. Als je wilt genieten van de lange dagen en het groene landschap, dan is de zomer de beste tijd. Als je echter geïnteresseerd bent in het zien van het noorderlicht, dan is de winter de beste tijd om te bezoeken.
Kleding en uitrusting
Het weer in IJsland kan onvoorspelbaar zijn, dus het is belangrijk om goed voorbereid te zijn en de juiste kleding en uitrusting mee te nemen. Zorg voor warme kleding, inclusief een water- en winddichte jas en broek, evenals thermische lagen om je warm te houden. Vergeet ook niet om stevige wandelschoenen, een hoed, handschoenen en een sjaal mee te nemen.
Veiligheid en verantwoord toerisme
Veiligheid staat voorop bij een bezoek aan de Golden Circle. Volg altijd de aanwijzingen van de bewegwijzering en houd je aan de regels en voorschriften van de natuurgebieden die je bezoekt. Respecteer de omgeving en neem je afval mee om de natuur schoon en ongerept te houden. Wees ook bewust van je eigen vaardigheden en vermijd gevaarlijke situaties.
Accommodatieopties in de Golden Circle
De Golden Circle biedt een verscheidenheid aan accommodatieopties voor elke reiziger. Of je nu op zoek bent naar luxe hotels, budgetvriendelijke campings of knusse bed & breakfasts, er is voor elk wat wils. Hier zijn enkele opties:
Hotels en resorts
Langs de Golden Circle vind je verschillende hotels en resorts waar je kunt verblijven. Deze accommodaties bieden comfortabele kamers, uitstekende service en vaak prachtige uitzichten op het omringende landschap. Sommige hotels hebben ook spa-faciliteiten en thermische baden waar je kunt ontspannen na een dag vol avontuur.
Campings en camperverhuur
Voor avontuurlijke reizigers is kamperen een geweldige optie. Er zijn talloze campings in de Golden Circle waar je kunt overnachten en genieten van de natuurlijke omgeving. Als je meer vrijheid wilt, kun je ook een camper huren en de Golden Circle op je eigen tempo verkennen.
B&B’s en vakantiehuizen
Voor een meer persoonlijke ervaring kun je ervoor kiezen om in een bed & breakfast of vakantiehuis in de Golden Circle te verblijven. Deze accommodaties bieden vaak een huiselijke sfeer en gastvrije gastheren die je kunnen helpen bij het plannen van je bezoek. Het is een geweldige manier om de lokale cultuur te ervaren en nieuwe vrienden te maken.
Duurzaam toerisme in de Golden Circle
Duurzaam toerisme is een belangrijk aspect van een bezoek aan de Golden Circle. Hier zijn enkele manieren waarop je duurzaam kunt reizen en het milieu kunt helpen behouden:
Milieuvriendelijke praktijken
Zorg ervoor dat je tijdens je bezoek aan de Golden Circle milieuvriendelijke praktijken volgt. Respecteer de omgeving, blijf op de aangewezen paden en neem je afval mee om de natuur schoon en ongerept te houden. Gebruik indien mogelijk ook milieuvriendelijke transportmiddelen, zoals fietsen of het openbaar vervoer.
Conservatie-inspanningen
Ondersteun de conservatie-inspanningen in de Golden Circle door natuurgebieden en nationale parken te bezoeken. Je toegangsgelden dragen bij aan het behoud en het onderhoud van deze gebieden, zodat toekomstige generaties er ook van kunnen genieten. Blijf op de aangewezen paden om schade aan kwetsbare ecosystemen te voorkomen.
Lokale gemeenschapsbetrokkenheid
Ondersteun de lokale gemeenschap in de Golden Circle door te kiezen voor lokale accommodaties, restaurants en touraanbieders. Op deze manier draag je bij aan de lokale economie en help je de gemeenschap te behouden en te groeien. Leer ook wat woorden en zinnen in het IJslands, dit wordt altijd gewaardeerd door de lokale bevolking.
Met deze uitgebreide reisgids kun je vol vertrouwen de Golden Circle in IJsland verkennen. Geniet van de adembenemende landschappen, de rijke geschiedenis en de vele activiteiten die deze regio te bieden heeft. Of je nu een liefhebber bent van natuur, geschiedenis of avontuur, de Golden Circle zal je zeker niet teleurstellen. Veel plezier met het ontdekken van dit prachtige deel van IJsland!
